小吳最近吃東西,兩頰都會有「喀、喀、喀」的聲音,某日在辦公室伸懶腰打了一個哈欠,卻傳來一聞劇烈的疼痛。台大醫院新竹分院牙科部口腔顎面活動假牙外科主任柯惠馨醫師表示,這種「開不牙周病治療方式了口」的痛,或是台語俗稱的「落下頦」,即醫學上所稱的「顳顎關節症候群」。
顳顎關節的位置位在我們兩側耳朵的前方,連接頭顱及下顎骨,與身體其他的關節不同,是一種很特殊、可以滑動的關節,上半部是由顳骨(temporal bone)內凹的關節窩,下半部則是由下顎骨(mandible)隆起的骨髁(condyle),中間連著一片軟骨盤(meniscus)所構成,左右各一個關節位於耳朵軟骨的前方,外面的關節包囊及肌肉,是顳顎關節異常所致的疼痛來源。顳顎關節可以前、後滑動使嘴巴張開、閉合約四公分寬,也可以左右移動約一公分,配合中間的軟骨盤,可以有效、無痛地咀嚼、吞嚥、說話,甚至作出一些誇張、戲劇性的臉部動作。